Por James Blears
Prensa/CMB/Jabeando/27-07-2026.- El prestigioso cinturón de peso ligero del CMB está vacante, y nos encontramos ante un enfrentamiento táctico perfecto: la mezcla y fusión entre un peleador de ataque desbordante contra un contragolpeador astuto y sigiloso, con la esperanza de que este choque nos brinde un clásico épico.
William «El Camarón» Zepeda se enfrentará a Lamont «The Reaper» Roach este sábado 1 de agosto en The Theater del Virgin Hotels en Las Vegas, y el ganador levantará en alto el afamado Cinturón Verde y Oro. Ambos tienen una tradición fantástica a la cual hacerle honor y dar continuidad: Benny Leonard en los viejos tiempos, además de Roberto Durán y Alexis Argüello en la era moderna. Sin embargo, en su camino hacia la victoria, ambos deberán hacer ajustes significativos durante la preparación para esta pelea.
Lamont es un maestro artesano del contragolpe que ha estado sobre el ring con los mejores y siempre ha dejado una excelente impresión. Un técnico paciente, diligente, inteligente y consumado, con una defensa sólida y bien entrenada, ya ha sido campeón de peso superpluma y ostenta un récord de 25-1-3, 10 KOs. Roach asegura que quiere que William —quien buscará derrotarlo con un volumen de golpes que puede superar los noventa por asalto— se mantenga rígidamente fiel a su constante estilo de arremetida, ya que se está preparando para esa predecible inevitabilidad, comentando: «El Camarón es muy constante. Realmente no cambia. Le ha funcionado muy bien y ha abrumado a muchísimos rivales. Siempre está al ataque y es feroz. Pero… no puede salirse de su plan de juego general, así que intentaré capitalizar eso tanto como pueda a través de las oportunidades que se presenten».
En una observación muy al estilo «Just William», el propio Zepeda también conoce muy bien a su oponente, señalando: «Él siempre está esperando pacientemente para conectar sus mejores golpes, así que no puedo perder la concentración». En consecuencia, planea ser el devorador de hombres dentro del Theater. Su récord es de 33-1, 27 KOs. Es un noqueador de alto volumen y un rival implacable y formidable sobre el ring. A sus treinta años, William avanzó firmemente en las clasificaciones mientras aprendía su oficio, casi al estilo de un herrero, a base de puro martilleo en la fragua.
Ganó el título vacante superligero Fecarbox Silver del CMB por TKO en el décimo y último asalto, deteniendo a Eliot Chávez. Tuvo una primera defensa exitosa noqueando a José Rosales en ocho episodios, seguida de cuatro victorias más antes de ir por el título continental. Su oponente Héctor Tanajara ya no salió para el séptimo round.
El premio más grande y el sendero de montaña más difícil para alcanzarlo culminó finalmente con una pelea por el título ante su compatriota zurdo, un peleador de gran técnica y elusivo, el entonces campeón ligero del CMB Shakur Stevenson, quien terminó superando con astucia a William «Camarón» Zepeda. Shakur conectó 295 golpes mientras que William impactó 272. Shakur conectó 96 jabs y 199 golpes de poder; William conectó 119 jabs y 153 golpes de poder. El momento más importante para William llegó en el tercer asalto, cuando un certero recto de derecha de zurda hizo tambalear momentáneamente a Shakur y lo lastimó de forma visible. Por un instante que pareció durar más, el centro de gravedad del combate se desestabilizó. Pero Shakur logró asentarse y reagruparse. Sus uppercuts, velocidad de manos y precisión cambiaron el rumbo de la pelea a medida que avanzaban los asaltos, y Shakur se llevó una amplia decisión unánime. Hacia la parte final de los doce episodios, William lucía cansado, más lento y se convirtió en un blanco más fácil.
Para esta próxima pelea, su entrenador Jay «Panda» Najar necesita variar el repertorio de sus golpes y ajustar su defensa, haciendo que su ataque sea más sutil y su defensa más flexible y elusiva. Lamont Roach estará esperando la embestida e intentará cazarlo; por lo tanto, se requiere menor volumen pero golpes mejor colocados, especialmente su cotizado gancho de izquierda.
Charley Goldman, el brillante y sabio entrenador de Rocky Marciano —famoso por su sombrero hongo y quien en su juventud fue un talentoso peso gallo cuya carrera se vio limitada por fracturas en las manos y la artritis— introdujo la sutileza para pulir la piedra. Mirando a través de sus lentes de armazón grueso, le enseñó a pelear encorvado, aconsejando que un peleador alto debe esforzarse por hacerse aún más alto, mientras que un peleador bajo con brazos cortos debe hacerse más pequeño y elusivo, para luego emerger hacia arriba con sorpresas contundentes.
A lo largo del camino, William efectivamente ha mejorado. Antes de enfrentarse a Shakur y ganarse esa oportunidad, peleó en Riad contra el durísimo Tevin Farmer por el cinturón Interino del CMB, ganando por decisión dividida, para luego superarlo y castigarlo aún más en la revancha, triunfando por decisión mayoritaria.
Cosechas lo que siembras. Lamont ha cumplido con un aprendizaje exhaustivo para llegar a donde está hoy. Ganó el título vacante Juvenil Silver superpluma del CMB en los primeros dos minutos del primer asalto, dejando fuera de combate a Alejandro Valdez cuando Lamont marchaba 13-0. Luego vino un cambio de rumbo al enfrentarse al difícil Orlando Cruz por un título regional, choque que terminó en un empate dividido. Tropezó ante el campeón Jamel Herring, quien era más alto, de mayor alcance y con un recorrido de experiencia más amplio. Lamont perdió por decisión unánime, pero guardó en su memoria valiosas lecciones. Resurgió para ganar el título NABF derrotando a René Alvarado por decisión unánime y luego avanzó para vencer a Ángel Rodríguez en una eliminatoria final por decisión unánime. Posteriormente derrotó a Héctor García por decisión dividida, mandándolo a la lona en el doceavo episodio. Héctor había subido previamente de división y perdió ante el talentoso y contundente Gervonta Davis, quedándose en su banquillo tras el octavo round. Había llegado el momento para que Lamont probara suerte contra el zurdo «Tank».
Como se esperaba, Gervonta puso a prueba a Lamont con artillería pesada, pero Lamont esquivó y desvió muchos de los disparos, devolvió el fuego y, sorprendentemente, se mantuvo a corta distancia conectando combinaciones y uppercuts. Luego, en el noveno asalto, ocurrió un momento insólito: tras recibir un jab de izquierda, Gervonta puso una rodilla en la lona y caminó hacia su esquina, donde su equipo le limpió los ojos con una toalla. Tras la pelea, afirmó que la grasa de su peinado le había entrado en los ojos. El combate terminó en un empate mayoritario, pero si el réferi Steve Willis hubiera contado esa flexión de rodilla como una caída, Lamont habría ganado por decisión dividida.
Posteriormente, Lamont subió a peso superligero para medirse al agresivo, fuerte y noqueador campeón Interino superligero del CMB, Isaac «Pitbull» Cruz. Cuanto más pesados son, más duro pegan —incluso si son corpulentos— y el «Pitbull» sacudió momentáneamente los sentidos de Lamont con un gancho de izquierda seco en el tercer asalto. Lamont se tambaleó y su guante izquierdo tocó la lona, lo que requirió el conteo de protección: la primera caída de su carrera. Sin embargo, se recuperó de buena forma y peleó con fiereza para rescatar otro empate mayoritario, por lo que Cruz retuvo su título. El padre y entrenador principal de Lamont, Lamont Sr., necesita exigirle que apriete el paso, se asiente al tirar sus golpes, castigue los flancos de Zepeda y lo cace con precisión a medida que el mexicano avance agresivo, contundente, ¿Pero vulnerable? Sin embargo… ¿Será Zepeda tan predecible, o tal vez nos depare una faceta más astuta?
No ha habido palabrería, arrogancia ni faltas de respeto en la previa de esta pelea. Ambos se han comportado como caballeros, con educación y respeto, pero con boxeadores de este nivel eso puede transformarse rápidamente en hielo, especialmente bajo la gélida tensión de la batalla. Los estilos boxísticos de Lamont y William están perfectamente definidos. La clave de la victoria residirá en la capacidad de uno de ellos para variar, adaptarse y añadir un elemento extra que marque la diferencia. Esto rendirá grandes frutos y dividendos, proporcionando un rapuz de precisión en lugar de un garrote o un trabuco.