Por Simón Piña
Prensa/Jabeando/19-04-2026.- Los ex campeones mundiales de boxeo José Legrá cubano-español, y el japonés Yoshiaki Numata son cumpleañeros este 19 de abril, que pasan de los ochentas años. Legrá nació en Baracoa, Cuba el 19 de abril de 1940, desde niño se sintió atraído por el deporte de los puños; debutó en la Habana el 16 de Julio de 1960 ganándole por puntos a Pedro Piñera, efectuó 34 peleas entre su país natal y México ganando 28, perdiendo 4 y empatando 2; luego debutó en España el 26 de octubre de 1963, donde fijó residencia y llevó a cabo una exitosa carrera alcanzando su primera corona mundial ante el galés Howard Winstone, al que noqueó en 5 asaltos en el propio país británico; el titulo lo perdió en la primera defensa por decisión ante el australiano Johnny Famechon el 21 de enero de 1969 en Kensington.
Luego de 2 presentaciones con rivales modestos, fue a Los Ángeles para enfrentar al mexicano Vicente Saldívar, con el cual perdió por decisión. Continuó su carrera teniendo como base a España alcanzó importantes triunfos a nivel europeo, habiendo sufrido un único tropiezo ante el tunesino Tahar Ben Hassen, quien lo noqueó en 4 asaltos; el 16 de diciembre de 1972, alcanzó el título mundial Pluma del CMB en Monterrey, noqueando al mexicano Clemente Sánchez quien ya había perdido el título en la balanza. Nuevamente perdió la corona en su primera defensa cuando enfrento en Brasilia al ex campeón Gallo Eder Jofre.
Pensando que podía recuperar el título ante Jofre, su gente pactó un combate de preparación en Managua ante un joven nicaragüense que contaba con poca experiencia y quien casualmente había nacido un 19 de abril, pero de 1952 o sea 12 años después que Legrá. Todo parecía ir bien para Legrá excepto porque el novato nicaragüense era un tal Alexis Arguello, el joven acabó con Legrá en el primer asalto por lo que el cubano-español desecho sus planes y optó por el retiro.
NUMATA CUMPLE 82
Yoshiaki Numata nació el 19 de abril de 1945, y es otro de los ex campeones mundiales de boxeo que sobreviven después de los 80 años. Su récord profesional es de 44 victorias 12 por KO 6 perdidas y 3 empates. Alcanzó su primer título mundial derrotando a la leyenda filipina Gabriel “Flash” Elorde, por decisión en Tokio, pero ese título lo perdió en la primera defensa ante su paisano Hiroshi Kobayashi por KO en 12 asaltos, en lo que fue la primera pelea por título mundial entre 2 japoneses, reconquistó el reconocimiento universal en la división de los Ligeros Jr venciendo al filipino René Barrientos, mediante una decisión bastante discutida, lo defendió ante el californiano Raúl Rojas ganándole por KO, y por decisión a los retadores René Barrientos de nuevo y al australiano Leonel Rose, para perderlo por KO en 10 ante el mexicano Ricardo Arredondo
LOS CAMPEONES MÁS LONGEVOS
Se cree que los grandes campeones de boxeo por haber llevado una existencia agitada y muy dura no tienen larga vida, pero he aquí que hemos encontrado a unos cuantos ex campeones que pasan de 80 años e incluso de 90, seguidamente les presentamos la selecta lista de supervivientes: Harold Gómez estadounidense con 92 años, el hawaiano Paul Fuji 85 años, los japoneses Masahiko Harada 83, Koichi Wajima 82, Hiroshi Kobayashi 81, el italiano Bruno Arcari 84, el canario Miguel Velázquez 81, el Panameño Ismael Laguna 82, el colombiano Antonio Cervantes “Kid Pambele” 81 años.
Estos son varios –seguramente la mayoría- de los ex campeones mundiales vivos que pasan de 80 años. Recordamos 2 detalles excepcionales uno, que el gran Campeón italiano Nino Benvenuti, estaría entre los más longevos, pero falleció el pasado 20 de mayo a los 86 años y el otro caso es el canadiense George Chuvalo, considerado la mandíbula más granítica de la historia del boxeo y quien enfrentó a hombres como: Muhammad Ali, George Foreman, Ernie Terrell, Buster Mathis, Jimmy Ellis, Cleveland Williams, y nunca fue derribado, está vivo, tiene 88 años, pero nunca pudo ser campeón mundial. Estos son grandes detalles de la historia del boxeo