Por Simón Piña
Prensa/Jabeando/26-03-2026.- En un combate que resultó, una decepción para el público venezolano, el campeón mundial George Foreman, prácticamente barrió el piso con el musculoso retador Ken Norton, quien subió al ring sumamente nervioso. La pelea había creado una expectativa sumamente grande, no sólo por la calidad y la fama de los rivales, sino que era la primera vez que se disputaba un título mundial de Peso Completo en Venezuela y apenas la segunda ocasión en América Latina. Desde la presentación del combate, cuando los pararon frente a frente mientras el réferi Jimmy Rondeau daba las indicaciones respectivas, Foreman lucía enorme y amenazante en tanto que Norton se mostraba intimidado y nunca subió la mirada para ver el rostro del rival.
La expectativa era enorme y en los alrededores del ring se congregaban personalidades de la política y el mundo del espectáculo venezolano; igualmente, sobresalían figuras del boxeo mundial como el gran Muhammad Ali, quien rápidamente montó su propio show y otro carismático como el argentino Oscar “Ringo” Bonavena. El combate comenzó con un Foreman muy seguro y decidido avanzando sobre la humanidad de Ken Norton, quien temeroso y vacilante retrocedía buscaba, como podía, escaparse de los puños de aquella mole enorme. Así terminó el primer asalto. Para el segundo continuó el mismo libreto; Foreman acosaba a Norton y lo llevaba a las cuerdas con el fin de acabar la pelea.
Norton se fue a la lona la primera vez aun cuando los puños de Foreman no le habían entrado de lleno, pero unos segundos después el “Big George” si logró conectar neto al rostro del retador quien cayó sobre las cuerdas, fue entonces cuando el árbitro Jimmy Rondeau, decidió detener el combate en vista de que Norton estaba muy mareado y además muerto de terror. De esta forma Foreman retuvo su título en la primera defensa. El resto de la cartelera fue de esta forma: Luis Reyes Arnal Noqueó a Jesús Tejedor; en la segunda Rigoberto Marcano le ganó decisión al “Guajirito“Remigio Sulbarán; en la tercera el futuro campeón Súper Gallo Ricardo Cardona venció por puntos a Oswaldo Rojas y en la cuarta Leonel Hernández derrotó por decisión al mexicano Tomás Frías.
Esta cartelera boxística fue histórica porque, además de haberse disputado el título mundial de Peso Completo, fue la inauguración del Monumental Poliedro de Caracas que representaba una Joya Arquitectónica y que, a lo largo de más de media década ha sido la sede de numerosos espectáculos tantos musicales como deportivos, y como políticos. De aquel hecho memorable se cumplen 52 años.