Por José Camejo Suárez
Prensa/Jabeando/31-01-2026.- En la historia del boxeo, hay nombres que resuenan por sus nocauts y otros por su técnica. Pero el venezolano Rafael “Pantoño” Oronó pertenece a una casta distinta: la de los pioneros. Fue un guerrero de pegada respetable y elegancia técnica, también el hombre que estuvo en el lugar y momento exacto para inaugurar dos eras fundamentales del pugilismo moderno.
EL PRIMER MONARCA DE LAS 115 LIBRAS
Antes de 1980, la división Súper Mosca (115 libras) no existía en los registros de los grandes organismos. El Consejo Mundial de Boxeo (CMB) decidió crear esta categoría para cerrar la brecha entre el peso Mosca y el Gallo.
El 2 de febrero de 1980, en Caracas, Oronó se enfrentó al coreano Seung-Hoon Lee. Con una actuación dominante, el nativo de Pantoño (Estado Sucre) se llevó la victoria por decisión unánime, convirtiéndose en el primer Campeón Mundial Súper Mosca de la historia. Este hito no fue casualidad; Oronó poseía un estilo esgrimista y una condición física que lo hacían el embajador perfecto para una nueva categoría que exigía velocidad y resistencia.
12 ASALTOS: EL CAMBIO QUE SALVÓ VIDAS
Quizás el dato más relevante para los historiadores del deporte es que Rafael Oronó fue el primer campeón mundial en participar en un combate de título a 12 rounds.
Hasta principios de los años 80, las peleas de campeonato se pactaban a 15 asaltos. Sin embargo, tras la trágica muerte del boxeador Duk-koo Kim en 1982, el CMB -liderado por José Sulaimán- decidió reducir la distancia de los combates de título para proteger la integridad de los atletas, entendiendo que el agotamiento extremo en los últimos tres rounds era el factor de mayor riesgo.
Oronó estrenó esta reglamentación el 1 de enero de 1983 en Caracas, hace 43 años, defendiendo su corona ante el panameño Pedro Romero. Aquella noche, el mundo del boxeo vio cómo el cronómetro se detenía en el asalto 12, marcando el estándar que rige al boxeo profesional hasta el día de hoy.
UN CAMPEÓN DE DOBLE CORONA
La carrera de «Pantoño» no fue un destello fugaz. Tras perder el título ante el coreano Chul-Ho Kim, demostró su casta de campeón al recuperarlo en 1982, venciendo al mismo rival por nocaut técnico en seis asaltos. Se convirtió así en doble ex-campeón mundial, consolidando su nombre en el Olimpo del deporte venezolano junto a figuras como Betulio González y «Morocho» Hernández.
LO QUE HIZO GRANDE A ORONÓ:
Visión de combate: Sabía administrar sus energías, una virtud clave en la transición de los 15 a los 12 rounds.
Orgullo Regional: Siempre llevó el nombre de su pueblo, Pantoño, como estandarte.
Disciplina: Se mantuvo en la élite de una categoría nueva y sumamente competitiva.
Rafael “Pantoño” Oronó fue el boxeador de su tiempo que ayudó a moldear el boxeo tal como lo conocemos hoy: más dinámico, más humano y, sobre todo, histórico. Por tanto, hoy se considera, salvo mejor criterio, que Rafael Oronó reúne méritos suficientes para ingresar al Salón de la Fama del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), la historia de este brillante exboxeador venezolano es un fiel testigo de las importantes decisiones que tomó, para modernizar y humanizar el boxeo, don José Sulaimán, como presidente del CMB.